ゲオルク・ケラーマン（CKO）の初期ブリキ玩具のカタログ。（1926年） 右ページに救急車が1台あるのが、ちょっと気になる…。 Metal Toys from Nuremberg, by Gerhard G.Walter, transrated by Dr.Edward Force, Schiffer Publishing 1992, p130-131

シュコー・ヴァリアント・シリーズの「信号機付き交差点」の説明書（左）と、 1955年の「シュコー特許玩具」カタログ（右）。ただし、これらは共に復刻品です。

シュコーの歴史は、1887年のハインリヒ・ミュラーの誕生にまで遡ります。彼は既にティーン・エイジャーの頃から、彼独自の玩具づくりを始めていました。そして彼はまもなく、ビング兄弟社（GebruederBing）（1866〜1932）に職を得ます。そして1912年に、ハインリヒ・シュライヤーとともにビング社を退職しました。シュライヤーは地域の商人でしたが、シュライヤー・ウント・コンパニー（Schreyer & Co.,）を設立します。ミュラーは製品の企画・設計・デザイン担当、シュライヤーは経営・営業の役割を担っていたようです。トレードマークは、よりシンプルな「SCHUCO」（SCHreyer Und COmpany）が使われました。ドイツ語の綴りでは「Sch」はそれだけで「シュ」と発音することができるので、次にある「u」が奇妙に感じられるのですが、この「u」は「und」から来ていたことになります。

会社の最初の製品は、フエルトやビロードなどで覆われた、機械仕掛けで動く人形や動物のオモチャでした。しかし会社創業まもなくで第1次大戦が始まり、事業は中断を余儀なくされます。
しかし1919年には事業を再開。1920年代には、同社初期の最も有名なヒット商品が生み出されることになります。これは「ピック・ピック・バード」（Pick-Pick Bird）と呼ばれる動く小鳥のオモチャで、1960年代に最終的に生産が終了するまで、何と2000万個も生産されるロングセラーになりました。



1930年代の中頃には、シュコー社独自の特許を持つ自動車玩具が世に出されます。「Patento Auto1001」という名を誇らしげに付けたこの製品は、ゼンマイ式のティンプレート・カーで、「テーブルの端から落ちずにターンする」というメカが搭載されていました。この発明はシュコー社の「特許」であるにもかかわらず、実に多くの他のメーカーによって模倣商品が登場するほどの先駆的な内容を持っていました。

第2次大戦によって、同社は2度目の事業の中断を余儀なくされますが、今回も立ち上がりは早く、1946年を待たずに生産を再開。まもなくアメリカ市場向け製品のブームに乗ることになります。
この時期においても、ハインリヒ・ミュラーは、全ての製品の設計に対して責任を持っており、シュコー社の伝統を継承しつつも、これからの時代に適応して行く製品づくりを考えていました。全ての製品について、子供たちが手にとった時の状態を配慮したチェックを、彼自信が行っていたと言われています。かくしてシュコー社は、1940年代〜50年代に、その全盛期を迎えることになります。
1952年には、市内・フュルター・シュトラーセに、13,000平方フィートの新工場をオープンさせました。

そして、このループ線を「道路」情景として演出するために、信号付きの交差点、ガソリンスタンド、ガレージ、ショップなどが製品化されていたのです。「交差点」では信号機が電池で点灯、前方道路が通行中は、交差側道路の車輌は機械的にロックされて停止するようになっているようです。
また屋根上の穴にケーブルを差し込むと、「第5のホイル」を直接ステアリングさせることができ、ループ線をはずれた場所でも「リモコン」式に遊べるようになっていました。
車体後部には後輪の駆動をロックできるスイッチがあり、ロック状態でゼンマイを巻き、ロックを解除すると走行をはじめます。

つまり、その後の「プラレール」「鉄道模型」「スロットレーシング」「リモコン」などの要素を既に持っているのですね。それも1940年代、ドイツが敗戦国となって数年で、ハインリヒ・ミュラーはこの着想を持ち、実現しているのです。街路のアクセサリーなどが大変に充実していた、その後のSIKUのフェアケーア（交通）シリーズなどのルーツになっている気もします。



ゼンマイでは、ごく短時間でクルマは動かなくなってしまうだろう、と思いがちですが、どうしてこのゼンマイは、かなり長い時間、ジージーと駆動してくれます。実はこのヴァリアント・シリーズは、変速ギアを内蔵していて、車体後上面のスィッチは、シフトレバーも兼ねているのです。「0」「�T」「�U」「�V」の3段になっていて、「�V」速の方が早く、「�T」速では、ゆっくりと、しかしそれだけ長く駆動してくれるという、「驚異のメカ」なのです。そして後には、ゼンマイを電池式モーターに替えた「バリアント・エレクトロ」というシリーズに引き継がれて行きました。



「SANI」は「ザニ」と、頭を濁って読んでいただけば良いのですが、救急車（ザニテッツヴァーゲン／ザニテッツ・アウト）を縮めた「洒落」になっています。もともとは「衛生上の・保健の」という意味の「ザニテーア」という形容詞から来ています。救急隊員・衛生兵を「ザニテッツ・ディーンスト」と言います。アメリカ兵が衛生兵のことを敬愛を込めて「ドク」と呼びますが、ドイツ兵は衛生兵（看護兵）のことを「ザニ」と呼びました。つまりこのオモチャは英語ふうに言えば「ドク」という愛称をもらっているわけです。

「SANI」はバス型ボディですが、3044番の「バス」が片側5列の窓を持つバス型ボディ、3046番の「バン」が、運転席ドア以外には側面窓の無いカステンヴァーゲン型ボディであるのに対して、「SANI」は片側2列の変則型です。つまり「バス」「バン」「救急車」のボディを作り分けているわけで、全く同じ金型の色替えで全てを済ませようとする、その後のダイキャスト・メーカーに、ツメの垢でも煎じて飲ませてやりたくなります。それに1940年代末から50年代初期に透明のウインドパーツを付けているとは、ディンキーやコーギーを遥かに凌ぐパイオニアということにもなります。

Schuco Classic Tin Toys, The Collector's Guide by Chris Knox, Krause Publications 2002, p70-71

『Schuco Classic Tin Toys, The Collector's Guide by Chris Knox, Krause Publications 2002』は、「コレクターズガイド」となっていますが、基本的には「写真集」でもあります。著者であるクリス・ノックスはプロのカメラマンで、一方初期シュコーの熱心なコレクターでもあり、「趣味と実益」を兼ねた企画として、この写真集を出したのです。本に掲載されている写真は、「ズィンバ・ディッキー・グループ」に譲渡された後のシュコーのプロモーション用のカレンダーにも使われました。



この本の中でクリス・ノックスは、ヴァリアントのシリーズについて、「実際のクルマをモデル化したものではない」と書いているのですが、「SANI」の顔をしげしげと眺めているにつけ、メルセデスL407系のグリルと相当に似た雰囲気を持っているような気がして来ました。ウクライナ・ベクター製の救急車モデルとしてご紹介した車輌です。



さらに、同じベクター製のメルセデス O 321系の手術車と較べて見てびっくり。フロントの顔つきはもとより、ボディの側面形状、側面の窓配列が全く同じなのですね。「SANI」は、「バリアント・3044」番のバスのバリエーションであることを考えると、このボディはメルセデス O 321系のバスから強いインスピレーションを受けて作られていると思うのですが、いかがでしょう。

右ページは1926年10月の『ドイツ玩具新聞』（ドイチェ・シュピールヴァーレン・ツァイトゥング）に 掲載されたゲオルク・ケラーマン社の広告で、ヘッセ・シュトラーセの新工場を紹介。 ケラーマン社無きあとも、この建物の社名入りファサードは、モニュメントとして保存されています。 Metal Toys from Nuremberg, by Gerhard G.Walter, transrated by Dr.Edward Force, Schiffer Publishing 1992, p20-21

1881年	9月18日、創業者である、ゲオルク・ケラーマンが生まれる。彼は若い時に、カール・ ブープ（Karl Bub・1851年創業）社で職人、その後販売部門長として勤務
1910年	ニュルンベルク市・ゴステンホーフ地区・タウスシュトラーセで、小さなティンプレート 玩具製造工場を創業
1914年	工場を市内・バウエルンガッセに移転
1920年	「CKO」のトレードマークを考案
1922年	初のヒット商品であるフィギュア玩具を世に出す
1926年	市内・ヘッセシュトラーセの新工場オープン
1931年	創業者ゲオルク・ケラーマン死去 息子のヴィリー・ケラーマンが、技術総監督の職に就く
1935年	ヴィリー・ケラーマンが最高経営責任者となる
1938年	フォルクスワーゲン・コンバーティブルのモデルを発表
1943年	戦争激化により、玩具製造を休止
1945年	戦争の最後の月に、工場は深刻な被害を受ける しかし1945年中に輸出向け製品の製造を再開
1954年	小サイズの「ロロ」（Rollo）シリーズをスタートさせる
1958年	ヴィリー・ケラーマンの息子のヘルムート・ケラーマンが、工場内での重要な役割を担 うようになる
1961年	「ロロ」（Rollo）シリーズの生産を、一部の製品に限定
1978年	社名を、「ゲオルク・ケラーマン・カー・ゲー」（Georg Kellerman KG.）に変更 （K.G.は「コマンディート・ゲゼールシャフト」で合資会社）
1979年	全ての生産活動を終了

1910年から69年間、息子・孫にまで継承された会社も、1979年に完全な生産停止を迎えました。
VW実車の登場とともにその玩具を作り、やがて軍需生産への転換と戦災、そして海外向け玩具製造の再開とそれによる成長という、まさに20世紀ドイツ史の縮図をこの会社も経験し、そして去って行ったのです。「CKO」のブランドマークは、「Co」の間に「K」をはさんだ組み合わせで出来ており、「ケラーマン・コンパニー」を表しています。

シュコーの製品が、独自のパテント（特許）に支えられた「メカニズム」を大きな特長としているのに対して、ケラーマンの製品には、かなり早い段階から「スケールモデル性」が見出せます。
民間用の乗用車／トラック／消防車などはもとより、航空機／艦船／軍用の装甲車やサイドカーなどのモデルを戦前から製作していて、これらは「プラスチックモデル」など存在しない当時としては、極めて「精密」なモデルだったであろうことが推測できます。これらのモデルは、そのままの設計で戦後にまで生産され続けていることからも、設計と品質に対する自信のほどがうかがえます。
どう見てもドイチュラント級装甲艦にしか見えない「バトルシップ」の玩具を1958年まで生産しているのですから面白いです。アメリカの子供たちは、これをアメリカ戦艦だと思って遊んだのでしょうか。

1954年にスタートしている「ロロ」シリーズは、全長12cm程度のティンプレート製のクルマのモデルたちで、それまでのティンプレート自動車よりもサイズを小さくし、安価に提供できるようにしたものでした。これは推測ですが、「ロロ」(Rollo)というのは、おそらく「転がる・回転する」という意味の「ローレン」(rollen／英語のroll)から来ているものと思われ、フリクション動力を内蔵していることと関係しているのではないでしょうか。

Photo: Ruediger Kraus, Germany

Photo: Ruediger Kraus, Germany （4）Type T1c: 窓大型・リアゲート幅広（画像左） （5）Type T1: 窓大型・テールランプに赤ペイント・ドアに「Wagen Nr.402」の文字マーキングあり・ 　　　リアゲートに窓あり（画像右）

そして1968年に、「Type T2」にフルチェンジし、1979年まで生産されました。モデル全長は119mmでT1と同じですが、実車のT2の全長が4505mmとT1より少し大きくなるため、スケールが約1/38になります。

 （6）Type T2: 運転席・助手席ドアの両方に「Wagen Nr.402」のプリント
 （7）Type T2: 右側面後部に「NOTRUF 40200」の印刷。「Wagen Nr.402」のプリントは助手席側
 　　（右側）のみで、運転席側にはなし。

（6）Type T2: 運転席・助手席ドアの両方に「Wagen Nr.402」のプリント

（7）Type T2: 右側面後部に「NOTRUF 40200」の印刷。「Wagen Nr.402」のプリントは助手席側 　　（右側）のみで、運転席側にはなし。

これらは品番が全て「402」になります。
実はエドワード・フォースによる前掲書（Metal Toys from Nuremberg, by Gerhard G.Walter,transrated by Dr.Edward Force, Schiffer Publishing 1992）にも(1)〜(3)のバリエーションについての記述はなく、「フロントバンパーの切り欠きなし」の（2）または（3）の写真しか掲載されていません。
(2)・(3)・(4)・(5)を気長に探してみようと思いますが、見かけるのは（1）が多いことに加え、フロント／リアをキチンと写した画像までがなかなか添付されておらず、(2)(3)、特にテールランプを確認するには難儀しそうです。また、(4)・(5)は生産期間が短いことから言ってもレアなようです。

Metal Toys from Nuremberg, by Gerhard G.Walter, transrated by Dr.Edward Force, Schiffer Publishing 1992, p96-97 この本はゲルハルト・ヴァルターの独語版（NUERNBERGER BLECHSPIELZEUG -Die einzigartigen mechanischen Spielwaren der Firma Georg Kellermann & Co zu Nuernberg, aus den Jahren 1910-1979,Laterna magica Verlag 1991）をエドワード・フォースが英訳したもので、 ロロ・シリーズも丁寧に紹介しています。

ティンプレートのプレス用の金型。CKOのポルシェ356Bのもので、雌型（上）と雄型（下）の間にブリキをはさんでプレスします。CKOが用いたのは、533mm×765mm（ほぼB3判）厚さ0.24mmのスズ鉄板だとのこと。こういう写真があるということは、CKOの金型が何らかの形で現存していることを示唆します。 Metal Toys from Nuremberg, by Gerhard G.Walter, transrated by Dr.Edward Force, Schiffer Publishing 1992, p18

その後「CKO」の商標を取得したプレミアム・クラシックス社（Premium ClassiXXs GmbH）は、1851年の創業で、同じくティンプレート・トイを作っていたカール・ブープ「BUB」の商標をも買い取っていて、2002年から「BUB」ブランドでの1/87・ダイキャストの製品ラインを展開しています。



プレミアム・クラシックス社は、ペーター・ブルンナーとトーマス・ロシュマンによって2002年に創業された若い会社で、現在では「NZG」のオフィスもプレミアム・クラシックス社と同じ住所になっています。

つまり皆さんが良くご存知の「BUB」の商標も買収取得されたもので、現在のプレミアム・クラシックス社はカール・ブープ社とは経営的・製品的な継承関係があるわけではないのです。カール・ブープも、1966年に事業を終えています。CKO創業者のケラーマンは、若い頃にブープ社に勤めていたわけですから、2つのブランドは100年を経て、奇妙なカタチで邂逅したことになります。

プレミアム・クラシックス社は、現在「CKO」ブランドでの商品展開をしているわけではありませんが、
「CKO-ケラーマン」のプリントの入ったミニカー（VW-T1）を「BUB」ブランドで発売しました。
ことによると、「CKO」ブランドでの商品展開を何か考えているのかもしれません。
くれぐれもプレミアム・クラシックス社には、カール・プープと、ゲオルク／ヴィリー／ヘルムートのケラーマン一族の名に恥じない製品を作って行って欲しいものです。

ついで1971年には、1/66・小スケールのダイキャスト・ミニカーのシリーズを発表。
ピコロと違って、透明プラスチックのウインドを持つ、ダイキャスト・ミニカーとしては「通常」の仕上げのモデルたちで、800番台の品番を付されたことから、「800シリーズ」と呼ばれますが、品番が足りなくなって、一部には900番台の品番が付けられました。1976年の倒産まで生産されました。

シュコーが1/43のダイキャスト・ミニカーに参入したのは1972年と非常に遅く、600番台の品番が付けられているために「1/43スケール600シリーズ」と呼ばれます。610番の「アウディ80LS」から639番の「アウディ100」(1976年)まで約30種です。GAMAなどに比べると、シュコーの作った1/43ダイキャスト・モデルの数は圧倒的に少ないのです。



上はシュコー最末期、倒産した1976年発売のBMW525のノートアールツト（637番）。ケース台座のラベルにある「ツァーレークバール」というのは「分解可能」という形容詞で、分解・組み立ての見取り図が台座の裏に貼られています。テクノなどにもこうしたギミックを持つものがありました。
なかなか堅実なツクリで、サイドの蛍光レッドのストライプは塗装仕上げ、経年変化の影響もあまり受けていないようです。（現在のプラスチック部品を多用する中国ファクトリーには、かつての欧州メーカーの知見があまり受け継がれていないであろうことが大変に残念です。）

こうしたダイキャスト系ミニカーが600・700・800・900番台の3桁品番を持ちますが、それ以前のティンプレート系のマイクロレーサー／ヴァリアント／ミラコなどは全て1000番・3000番台などの4桁の品番を持ちます。

すぐに気が付くことですが、HOサイズのクルマをダイキャストで作るというピコロには独自性がありますが、小スケールの800シリーズ、1/43の600シリーズには、果たしてシュコーとしての独自性がどの程度あったのか、という点には甚だ疑問が残ります。現在のコレクターの目で見ればシュコーとしての「作風」と「味わい」があることは確かですが、当時の市場での存在意義が大きかったとは決して言えないでしょう。ドイツ国内でも小スケールではSIKUやWIKINGという先行メーカーがあり、1/43クラスでは「GAMA」が競合でした。
それに何と言っても、ティンプレート時代にあれほどの「シュコー・パテント」(特許)を連発したメカニカルなアイデアが、ダイキャストになってから全く活かされなくなってしまいました。
「新しいプラスチックやダイキャストへの転換が遅れた」点を経営が行き詰った原因に挙げる論稿が目立ちますが、例えボディの材質がプラスチックになろうが、ダイキャストになろうが、一部にティンプレートを残そうが、「ミラコ」の自動操行メカなどを発展させて搭載し続けるべきだったのだろう、と私は思います。
新素材とその生産技術の導入・転換を急ぐあまり、シュコーの「強み」の源泉であったアイデアや独自性を捨ててしまったのでは全く何にもなりません。つまりそれは新時代に対応した転換ではなく、結果的に自らの資源を放棄する「変革」だったことになります。



シュコーの1976年の倒産（破産）後、資産はイギリスの「DCM」(Dunbee Combex Marx Ltd.)社に売却されたものの、同社が1980年に再び破産。同年に競合だった「GAMA」社が購入。1993年には、「GAMA」と鉄道模型の「TRIX」が合併、1996年にはシュコー部門だけ再分離、1999年に「ズィンバ・ディッキー・グループ」（Simba-Dickie-Group）の傘下になると言う、複雑な経緯をたどっています。

ニュルンベルクの玩具メーカー史のところでご紹介したように、GAMA（ゲオルク・アダーム・マンゴールト）は1882年創業。トリックスは、1925年設立、1938年に「アンドレアス・フェルトナー玩具製造（ANFOE）」と統合、1971年に「GAMA」を統合して「トリックス-マンゴールト」となり現在も存続しています。戦前創業のニュルンベルクの企業の力でシュコーを再建しようとしたものの、トリックス社としてももはやその余力なく、鉄道模型事業への「選択と集中」のためにシュコー・ブランドと金型などを売却したのでしょう。
1/66小スケールの800シリーズの金型は、少なくとも一部がブラジルに渡り、1980年代に「Brinquedos Reis」のブランドで再生産されたものがあるようです。旧ビートルのブラジル・タクシーなどが存在します。特にVWはブラジルで実車を生産していましたから、この点はうなずけます。
また、700番台の航空機のモデルの金型などはシャバークに引き取られて再生産されたようです。

ピコロのシリーズについては1995年頃から再生産品が市場に出ていますが、これは「ズィンバ・ディッキー」以前の時期にあたっており、既に「TRIX」時代にピコロの再生産が行われていました。それを裏付けるようにもTRIX製のHOの貨車にピコロのメルセデス1936年レーシングを載せた製品（1996年1000個限定）や、VWビートルとポルシェ356を4台ずつ載せた自動車運搬貨車が作られています。
（Schuco Piccolo, Die Modelle von 1957 bis heute mit aktulen Marktpreise, bei Rudger Huber,Battenberg Verlag Augsburg 1998, p54）

ニュルンベルクの赤十字博物館は、シュコー製品ベースの特注品を数多く作っていますが、1999年限定版のピコロの救急車（VW-T1）は、まだ「ディッキー・シュコー」の表示の無いパッケージに収められていて、その住所はニュルンベルクのクロイル・シュトラーセ（Kreulstrasse 40. D-90408 Nuernberg）になっています。これは、トリックス社（Trix Modelleisenbahn GmbH & Co KG.／GAMA TRIXModelleisenbahn GmbH & Co. KG）と同一の住所です。（現在ではトリックスは、ゲッピンゲンのメルクリン社（Gebr. Marklin & Cie. GmbH）の傘下にあります。）
2000年限定版以降は、社名が「ディッキー・シュコー」、住所もフュルトゥのディッキーの所在地となったラベルが上に貼られたり、または最初から印刷されたものになりました。
私は、ピコロの再生産というアイデアは、ズィンバ・ディッキーによるものかと思っていましたが、そうではなく、それ以前のトリックス・ガマ時代から行われていたことになります。「HO」というピコロのスケールが、トリックスの鉄道模型と合致していたことから、彼らとしてもこれを活用出来ると考えたのかもしれません。しかし結果的にはトリックス・ガマはシュコーを再び手放すことになりました。

ニュルンベルク赤十字博物館の1999年限定品ピコロ（左）は、クロイルシュトラーセのTRIXの住所。 右のマルテザー仕様では社名はディッキー・シュコーになり、 住所もフュルトゥのディッキーの所在地に変更。

1999年になって「シュコー」ブランドを購入した「ズィンバ・ディッキー・グループ」は、フリッツ・ズィンバと、その息子のミヒャエルによって1982年に創業された、ニュルンベルクの玩具産業にとっては1世紀のギャップのある若い会社ですが、それでも今年25周年を迎えることになります。ニュルンベルクに隣接する街・フュルトゥにあります。
生産拠点はドイツ／イタリア／チェコ／ブルガリア／中国、そして販売拠点はポーランド／フランス／トルコ／オーストリア／ハンガリー／スペイン／ルーマニア／スイス／アメリカ／香港におよびます。
約300億ユーロの売上げのうち、約50%を輸出が占めます。
1986年に日本の田宮模型の販売代理権を獲得。1993年には、スケール・スロットレーシングの著名ブランドであるスカーレックストリック、そして1999年には「シュコー」のブランドを手に入れました。

ピコロ／マイクロレーサーなどの、シュコーの旧製品のリプロダクション（再生産）に熱心で、1950〜60年代のオリジナル品が高価であることから、コレクターはこれらの再生産商品の恩恵に預かることになりました。一方でズィンバ／ディッキー・トイズにしてみれば、乳幼児向け玩具のメーカーというイメージから、非常に伝統あるブランドの高品質感を手に入れることになったわけです。
（現在は、「ズィンバ・トイズ」という社名の会社は、グループの合衆国における販売を担当しているようです。）

ディッキー以降のシュコーモデル。ハノマークL28（2006年・左）とVW-T1（2004年・右） ともにニュルンベルク赤十字博物館特注品。（1000台の限定） アイボリー色（ヘル・エルフェンバイン）の塗装にCKOなどのブリキ玩具の余韻を感じるのは、 ニュルンベルクの伝統を熟知した赤十字博物館のディレクションが良いからなのかもしれません。

ディッキー・シュコーの現在の社史には、シュコー倒産の原因を「ダイキャストやプラスティックが市場の主流になる中で、的確なタイミングでの事業のシフトが出来なかった」こととしています。
これは、ニュルンベルク玩具博物館館長(Leitung)・ヘルムート・シュヴァルツ博士の論稿（『ニュルンベルクの玩具製造および貿易の歴史』／HISTORY OF THE NUREMBERG TOY TRADE ANDINDUSTRY by Dr.Helmut SCHWARZ - Director of the Spielzeugmuseum of Nuremberg）中にある、
『既に1950年代というかなり早い段階で登場していたプラスチック製の安価な玩具が、その後にこれほどの成功を収めることが予測できなかったことがあげられます。金属玩具製造メーカーは、かつて自分たちが木や紙・陶器などの玩具を駆逐して成長したにもかかわらず、新しい素材がそれと同じ現象を自分たちにもたらす、ということに考え及ばなかった』　という指摘と同じものです。

以前にフランスの「CIJ」や「J.R.D」の歴史を調べていた時にも、同じような指摘に出会いました。
しかし本当に、ニュルンベルクの伝統的玩具ブランドの落日は、「金属かプラスチックか」という「素材選択」の問題だけに起因しているのでしょうか。

2005年のフォード・タウナス・トランジートFK（左）と、1940年代末のヴァリアント・ザニ（右）には、 製造年で50年の差があります。 同じ「シュコー」のブランドを持つこの2点に、ニュルンベルクの伝統は継承されているでしょうか。 （ただしフォードFKはニュルンベルク赤十字博物館特注品

かつてのニュルンベルクの玩具メーカーは、全てが「職人集団」だったのです。ギルド的な生産から、近代的な工場生産へと、様式自体は変化したとは言え、『自分でプランを練り・メカを考え・自分たちの手で造り上げる』という『職人魂』を基本としていたことには疑う余地がありません。シュコーのハインリヒ・ミューラーも、CKOのケラーマン一族もみな「職人」でした。
しかし、現在のズィンバ・ディッキーの成長を見てみると、それは『売れるものを企画し・人に造らせ・仕入れる』というビジネスモデルであることがわかります。つまり非常に「商社」的なのです。敢えて『職人魂』との対比で言えば、『商人魂』と言うことができるでしょうか。

現在のシュコーの1/43製品は中国製、また1/87や、1/72などの「ジュニアライン」と称される製品は、香港の「ホンウェル」や「ハイスピード」などのOEM供給を受けています。ただし裏板にホンウェルのモールドはなく、シュコーのロゴタイプが白でプリントされます。ピコロやマイクロレーサーなどの復刻品は、元をただせばミューラーをはじめとする旧シュコー社のアイデアです。

いまでも、シュコーやCKOの古い製品は、オークションなどに定期的に出品されていて、高額で取引されています。それはコレクターが、そうした『職人魂』の姿勢から生み出された「モノ」としての玩具のクォリティに、高い評価をしているからです。決して単に「著名ブランド」の製品だから高いわけではありません。私は決して『商人魂』を否定しませんし、『職人魂』とどちらが優位か、という問題でもないと思っています。『職人魂』が、ともすると製造者側の論理だけに陥りやすいことも承知しているつもりです。

そうであればこそ、「商社」的視点を持った現代の玩具産業は、単に一時だけ売れるものを追求するのではなく、本当にいいものを発見し、育て、それらの「モノ」としてのクォリティを維持する努力を続けて欲しいと思います。



※コバープ製品、BUB製品、シュコーのニュルンベルク赤十字博物館特注品は、当サイトとリンクしている「ポポラーレ」さんから購入可能ですので、ご興味のある方はご覧ください。
（SIKUのスイス市場向けモデル、SIKUコレクターカタログも購入可能です。）